电力系统中性点（主要是指发电机和变压器的中性点）的运行方式有中性点不接地、中性点经消弧线圈或电阻接地、中性点直接接地三种。电力系统中性点的运行方式不同，其技术特性和工作条件也不同，因而对运行的可靠性、设备绝缘及其保护措施的影响和要求也不一样。
中性点通过电阻器接地可以把故障电流限制到适当值，一方面使继电保护有足够的灵敏度和选择性，同时又使故障点仅可能发生局部轻微损伤，把暂态过电压限制到正常线电压对中性点电压的2.6倍，限制电弧的重燃，防止弧光间隙过电压损坏主设备，同时对防止铁磁谐振过电压，也有显著作用。